Voici un arbre fascinant, mythique et qui échappe à toutes les règles habituelles.

Qui est il ? Comment l'entretenir ? Est ce que c'est seulement possible.

Il appartient à la famille des Bombacaceae. C'est l'arbre emblématique du Sénégal mais on le trouve dans d'autres pays d'Afrique tropicale. Celui de la photo vient du Burkina faso. (ancienne Haute Volta) C'est un arbre à caudex. C'est à dire qu'il est dépourvu de racines au sens où on l'entend pour les autres arbres. Il se termine par une sorte de gourde qui lui sert de provision d'eau.

FORMES ET STYLES

Pas le choix, la forme érigée s'impose. C'est lui qui choisit sa forme.

LES SOINS

C'est là que le bât blesse. Comment adapter ce tropical majestueux ?

Les baobabs font partie des premiers à rentrer en dormance et sont aussi des fois les derniers à se réveiller !

En hiver il faut les mettre au sec, même dépoté dans du journal, au noir, évitez par contre de les faire descendre sous des températures inférieures à 15 °. L'arrêt total de l'arrosage est indispensable à sa survie.

Celà reste une plante qui a besoin d'un maximum de soleil, ça veut dire que dès que les premières feuilles aparaissent ils faut progressivement les mettre au soleil, parce qu'ils adorent !

Dès la reprise des feuilles, arrosage progressif... Ils prennent du temps à se mettre en route ! Ensuite, maintenir la terre humide pendant toute la période de croissance. Ne pas hésiter à bassiner.

Le baobab résiste bien en intérieur mais se portera mieux s'il peut sortir de fin mai à fin septembre.

LES ENGRAIS, LES REMPOTAGES, LES POTS

Un engrais organique équilibré et de l'akadama ou un substrat drainant lui conviennent très bien. Au départ, il faut choisir un pot assez haut en raison de la hauteur du caudex. On peut le surélever au fur et à mesure des rempotages mais le pot restera plus haut que le prescrivent les critères bonsaï. La période idéale de rempotage se situe au moment où l'arbre recommence à pousser.

Pas de pot très asiatique pour cet africain. L'idéal serait de trouver un pot qui reproduirait en surface certains dessins des vanneries sénagalaises. A défaut, un pot de grès un peu brut, sans angles marqués lui conviendra très bien.

LA TAILLE

Il se forme par la taille. Le bon moment pour tailler, c'est quand il est en pleine pousse. L'écorce est très particulière, fibreuse. Le baobab est capable de la régénérer en cas d'accident. C'est un avantage quand on coupe des grosses branches. Les cicatrices se referment d'elle même de façon invisible.

En principe, on ne ligature pas. On peut tout de même placer des haubans ou des écartrons.

MALADIES ET PARASITES

Très rare mais il peut être victime des acariens en intérieur

MULTIPLICATION

Germination : Faire tremper les graines dans l'eau tiède. Les graines présentent un petit tégument sombre. Il faut scarifier ce tégument puis faire tremper la graine quelques heures dans l'eau tiède et planter en serre chaude dans du terreau.