UN PEU D'HISTOIRE

Fin XVII, un médecin botaniste allemand Engebert Kaempfer, visita le Japon pour le compte de la compagnie néerlandaise des Indes orientales. Il donna une description détaillée dans son livre " amoenitatum exoticrum" publié en 1712. Le plus vieux Ginkgo européen actuellement reconnu serait celui du jardin botanique d'Utrecht, semé en 1730 ( rentré en orangeraie en hiver et planté en pleine terre 20 ans plus tard ). Il a depuis disparu. C'est en Angleterre, par bouturage, marcottage et semis en provenance du Japon, que les Ginkos ont essaimés rapidement à travers l'Europe.
Pour ce qui est du nom, il y a longtemps eu débat depuis le livre de Kaempfer avec des chassés-croisés entre Chine et Japon et déformations de prononciations. Les lois strictes de la botanique impose actuellement "Ginkgo Biloba". Les noms vernaculaires, les anglais l'appelle "Maiden hair tree", en rasion de la ressemblance de la feuille avec la foliole du Capillaire, élégante fougère exotique. Le sfrançais l'appellent "l'arbre aux quarantes écus", en raison du prix élevé des 5 premiers arbres importés d'angleterre à Paris en 1780 ( toujours nos amis les english ! ) et plus rarement "l'arbre aux mille écus" allusion à la pluie d'or de la défoliation automnale..
Le plus vieux et le premier Ginkgo français a été planté par Antoine Gouan, en 1778, à Montpellier. Il le marcotta en 1795 et la marcotte fut plantée au Jardin Botanique où elle est toujours visible. Il a tout juste précédé ceux de Paris, qui furent plantés au jardin du Roy.

Le ginkgo est reconnaissable à ses feuilles palmées comme des pattes de canard. Cet arbre est probablement le plus ancien de la planète. On le classe souvent dans la catégorie des conifères mais en réalité, il est une sous famille à lui tout seul c'est la famille des Ginkgoacées. Il est surtout attractif en automne grâce à son feuillage doré caduque. C'est un arbre dioique mais on ne peut définir le sexe que lorsque l'arbre est assez mâture pour polliniser.

On peut en apprendre plus sur le ginkgo sur le site : 101 ginkgo biloba entièrement consacré à cet arbre

FORMES UTILISEES

Son type de croissance et son port naturel laissent assez peu de place à la fantaisie. Le mieux est d'adopter le style rigoureusement vertical ou le moyogi. On peut opter ou non pour la ramure en flamme que les japonais lui attribuent de façon traditionnelle.

Les feuilles se réduisent un peu par l'effeuillage et aussi par l'exposition au soleil mais elles restent tout de même grandes et il vaut mieux envisager un bonsai au moins de 50 cm.

SOINS

L'emplacement qui lui est réservé est le même que les pins, l'arrosage aussi. Il supporte bien le plein soleil et un arrosage modéré ce qui a pour but de réduire la taille de ses feuilles. Notre conseil, le tenir dans un endroit assez ombragé tant qu'il n'est pas encore formé pour qu'il grandisse par la suite l'exposer avec les pins pour qu'il réduise ses feuilles. Il faut le protéger du gel. Attention à l'arrosage. Un arrosage trop fréquent ou des pluies abondantes pourraient lui être néfaste.

REMPOTAGE

Le ginkgo pousse rapidement au départ mais grossit lentement par la suite. Un rempotage tous les trois ans est suffisant quand l'arbre est jeune. On peut espacer jusqu'à sept ou huit ans quand il a sa forme définitive. On utilise la terre préparée pour les conifères.

PINCEMENTS ET MISE EN FORME

Pincer les pousses tendres aux ongles au printemps quand elles sont encore tendres. Rabattre les jeunes pousses au printemps et en automne. Il vaut mieux maîtriser la croissance que d'opérer à d'importantes coupes de structure. Il cicatrise mal. Ne jamais oublier de mastiquer.

On peut défolier en été pour obtenir des feuilles plus petites.

ENGRAIS

Engrais organique sous forme de boulettes du printemps à l'entrée de l'hiver. Engraisser avec un engrais pauvre en azote juste avant l'hiver, à petites doses quotidiennes.

MALADIES ET PARASITES

Ce n'est sans doute pas pour rien si cet arbre a traversé les siècles. Il résiste pratiquement à tout. (la légende veut qu'ils aient même résisté à la bombe atomique mais on n'est pas allés voir)

Il est cependant fragile des racines et sensible au pourridié.

MULTIPLICATION

Le semis
les fruits réputés pour leur mauvaise odeur sont récoltés en automne, on décortique l'amande et on sème immédiatement dans un mélange de sable d'aquarium (40%) et de tourbe(60%)
Penser à donner de l'engrais quotidien et faiblement dosé dès l'apparition des feuilles. La croissance est rapide. Il faut écimer pour permettre l'apparition de bourgeons latéraux.

Le marcottage

On le fait dès que les bourgeons commencent à s'ouvrir . On sépare de la plante mère à l'automne.

La bouture

Prélever une pousse tendre en mai juin, la replanter directement à l'étouffée. C'est seulement la deuxième année que les boutures reprendront leur développement.

Vous pouvez également prendre des boutures de bois aoûté de l'année en cours. Les pousses d'environ 15-30 cm sont à prendre en décembre et sont placées sous châssis. Elles s'enracineront au printemps.

Boutures et marcottes ont tendance à pousser de travers. On peut les tuteuriser immédiatement ou faire les marcottes et boutures avec les pousses de l'apex

	Détail d'un chichi. Ces excroissances qui nous font penser à des stalactites sont comparés à des seins de femmes et le ginkgo est devenu un symbole de la fertilité
		Les fruits des ginkgo femelles nese voient pas fréquemment en raison de leur mauvaise odeur, on préfère conserver les arbres males.