Conifère caduc de la famille des Taxodiaceae. les aiguilles ressemblent un peu à celle des ifs mais roussissent en automne pour finir par tomber. A l'état naturel et en milieu humide, il développe d'étonnantes racines en forme de stalactites appelées pneumatophores. L'écorce est filandreuse, d'un brun rougeatre assez pâle qui se fissure avec l'âge.

L'arbre présente des rameaux caducs et des rameaux persistants en même temps. Sur les rameaux persistants, les feuilles sont squamiformes en spirales et linéaires et souples sur les rameaux caducs.

Il porte des cônes males et femelles. Les cône males sont d'un vert jaunatre et pendent. On peut les voir dès l'automne mais libèrent leur pollen au printemps. Les cônes femelles sont verts sont groupés à la base des chatons mâles

Cet arbre est originaire des régions marécageuses du sud est des Etats Unis et a été introduit en Europe en 1640. Dans la nature, il peut atteindre 50 m de hauteur.

C'est un arbre qui va percer plus tard que les autres dans la saison. Il ne faut pas s'en inquiéter.

Pneumatophores d'un taxodium à Kew garden Photo de Steph Les pneumatophores assurent les échanges gazeux entre le système radiculaire et l'atmosphère.

SOINS

Les soins vont varier selon l'état de l'arbre. Ca dépend s'il s'agit d'un jeune plant à faire grossir ou d'un arbre établi. D'une façon générale, le taxus aime le plein soleil mais il boit beaucoup. Soleil et humidité vont le faire grossir et grandir très vite. A un moment donné, il faudra le maitriser en le mettant dans un pot plus plat, un mélange plus drainant et une situation à mi-ombre.

Il résiste bien au froid, il suffit de protéger le pot.

Comme ses besoins en eau sont importants, on peut le placer dans un récipient plein d'eau en été.

STYLES

On ne peut l'imaginer que parfaitement droit, que se soit en solitaire ou en groupes.

REMPOTAGE

Tous les ans pour les jeunes sujets et tous les trois ans pour les anciens dans un sol très drainant, même un peu calcaire comme la zéolithe chabasite.

ENGRAIS

Très gourmand en engrais, choisir un engrais organique en boulettes et les remplacer au fur et à mesure.

TAILLE MISE EN FORME

Taille de structure à la fin de l'hiver. On peut faire une taille d'entretien aussi souvent que nécessaire en période de croissance. On peut ligaturer mais il faut être très prudent et bien surveiller que les fils ne s'incrustent pas. Eventuellement protéger avec du raphia avant de poser les ligatures.

MULTIPLICATION

Par semis

Les cônes murissent vers octobre. C'est le moment de les récolter. On laisse les graines à l'intérieur jusqu'au moment du semis en mars-avril après avoir fait tremper les graines deux semaines dans l'eau.

Recouvrir le semis d'un centimètre de sable.

Il faut compter entre 3 et 8 semaines pour que les graines germent.

Attention, le taxodium adulte est bien résistant au froid mais pas les jeunes arbres.

Par bouture

Facile à réaliser à n'importe quelle période de l'année

Par marcottage
vers le mois de mai

PARASITES ET MALADIES

Pestalozzia funerea : Les rameaux brunissent et se déssèchent pendant la période végétative.

Couper rapidement et largement les rameaux malades et traiter avec un fongicide à base de cuivre en pulvérisation.

Taxodium de John Naka au bonsai centrum d'Heidelberg